A l'occasion des portes ouvertes, les visiteurs peuvent effectuer une visite de 30 minutes du centre de visite du centre de calcul afin de découvrir le centre de calcul, le département des technologies de l'information, ainsi que la façon dont l'avalanche de données des expériences de physique sont archivées, distribuées, et traitées.

Videos presentes dans le centre de visite du centre de calcul

Le CERN est l’un des environnements informatiques scientifiques les plus exigeants du monde. C’est le lieu de naissance du World Wide Web, qui y a initialement été conçu et développé afin de permettre aux physiciens d’universités et d’instituts du monde entier d’échanger des informations de façon simple et instantanée. Tant par les services au complexe d’accélérateurs, au Laboratoire et à ses utilisateurs, que par le développement logiciel, le traitement et stockage des données, les réseaux, le soutien au programme expérimental LHC et non LHC, et l'automatisation et les contrôles, l’informatique est au cœur de l’infrastructure du CERN.

La Grille mondiale de calcul pour le LHC (WLCG), une infrastructure informatique distribuée organisée par niveaux, assure quasiment en temps réel l’accès aux données du LHC à une communauté de milliers de physiciens. Le Centre de calcul du CERN se trouve au cœur de la Grille WLCG. Il est le premier point de contact entre cette dernière et les données expérimentales du LHC. Via CERN openlab, le CERN collabore par ailleurs avec des entreprises et des instituts de recherche de premier plan dans le domaine des technologies de l’information et de la communication. Ce partenariat public-privé unique permet d’accélérer le développement de solutions de pointe pour la communauté scientifique.

CERN is one of the most highly demanding computing environments in the research world. The World Wide Web was originally conceived and developed at CERN to meet the demand for automated information-sharing between scientists in universities and institutes around the world. From software development, to data processing and storage, networks, support for the LHC and non-LHC experimental programme, automation and controls, as well as services for the accelerator complex and for the whole laboratory and its users, computing is at the heart of CERN’s infrastructure.

The Worldwide LHC Computing Grid (WLCG) – a distributed computing infrastructure arranged in tiers – gives a community of thousands of physicists near real-time access to LHC data. The CERN data centre is at the heart of WLCG, the first point of contact between experimental data from the LHC and the grid. Through CERN openlab, a unique public-private partnership, CERN collaborates with leading ICT companies and other research organisations to accelerate the development of cutting-edge ICT solutions for the research community.

Le futur : faire face aux défis de demain

Un programme continu de mises à niveau et de consolidations du LHC et des expériences au CERN entraîneront une augmentation considérable en tremes de besoins informatiques dans les années à venir, dépassant ce qui devrait être réalisable avec un budget d'investissement constant. Les besoins en capacité de stockage et de calcul seront supérieurs de plusieurs ordres de grandeur à ce que, à budget constant, les projections en termes de progrès technologiques permettent d’espérer. Le LHC à haute luminosité, le successeur du LHC, devrait être opérationnel après 2025. À ce stade, la capacité de calcul totale requise par les expériences devrait être 50 à 100 fois supérieure à celle d'aujourd'hui, les besoins en stockage de données requis devant être de l'ordre des exaoctets.

Pour remédier à ce problème, la Fondation HSF (HEP Software Foundation) a publié cette année un livre blanc, une forme de feuille de route pour la communauté, qui explore les défis informatiques à venir et décrit les mécanismes possibles pour les surmonter.

D’autres communautés scientifiques sont aussi confrontées à de tels défis. À titre d’exemple, le CERN et la Grille WLCG collaborent avec la communauté de la radioastronomie gérant le projet de radiotélescope Square Kilometer Array (SKA). Au mois de juin, le CERN et SKA ont signé un accord de collaboration portant sur la capacité de calcul et la gestion de données.

CERN openlab a également publié en 2017 un livre blanc sur les défis informatiques de la recherche scientifique, qui présente les problématiques pouvant être résolues par des projets collaboratifs de recherche et développement avec des entreprises de premier plan.